Cueilleur d'essaims

Peut-être vous êtes-vous retrouvé nez à nez avec un essaim d’abeilles chez vous ou chez des amis. Voici une très belle opportunité pour élargir son cheptel ou bien débuter une activité apicole.

Si c'est une activité nouvelle pour vous, l'idéal serait de faire la première récupération avec un apiculteur ayant déjà pratiqué. Sinon, voici quelques suggestions ou recommandations.

Tout d’abord, avant de vous déplacer, assurez-vous qu'il s'agit bien d'abeilles. En effet, des insectes à dominante jaune avec des rayures noires, ce sont sûrement des guêpes. Des insectes qui sortent de terre, ce sont probablement des abeilles solitaires.

Ensuite, intéressez-vous à la taille de cet essaim, sa hauteur en centimètres ; puis sa localisation : une haie, dans un arbre (à quelle hauteur), dans une cheminée, une poubelle, une niche à chien, derrière un volet etc...Vous pourrez alors déterminer le choix du matériel à apporter. Dans tous les cas, le matériel de base, sans compter votre équipement personnel, doit comprendre un pulvérisateur d'eau, un sécateur, une ruchette aérée avec des cadres de cire gaufrée, un liquide de nourrissement, éventuellement un escabeau.

Lors de votre arrivée sur les lieux, la première chose à faire est de pulvériser un peu d'eau sur l'essaim de manière à le fixer, et ainsi l'empêcher de partir. En effet les quelques fines gouttes d'eau sur les ailes des abeilles gênent momentanément leur envol. Ensuite prenez votre temps pour établir la stratégie de récupération de cet essaim. Jouez si nécessaire du sécateur. L'objectif est de le récupérer dans sa totalité, avec la reine bien entendu. Insérez ensuite délicatement les cadres une fois les abeilles à l'intérieur. N'oubliez pas que la reine est l'individu essentiel ! C'est pourquoi il faut examiner avec attention les quelques amas d'abeilles qui se regroupent ici ou là. Observez : si des abeilles battent le rappel sur l'aire d'envol, c'est bon signe. Nourrissez avec 50% eau, 50% sirop. Le mieux ensuite, est de laisser la ruchette sur place jusqu'au soir. Toutes les abeilles finiront par rentrer, à condition bien sûr que la reine soit à l'intérieur. L'affaire est jouée !

Pierre ARCHAMBAULT, apiculteur en Bretagne. Pierre nous conseille dans nos décisions importantes sur le rucher.